대한매일 1998.11.20 금
일반 관광객을 태운 금강산행 첫 배가 18일 마침내 떠났다.‘마침내’라고
말하는 것은 그 동안 일이 잘 되느니 안 되느니 곡절이 많았기 때문이다.
북이 고향이 아니어서 그런지,당장 가 보고 싶은 열망까지는 없다.우선 돈
이 너무 많이 든다.또,이런저런 제약이 많아 퍽 신경 써야 하는 여행이 될
것 같은 것도 내키지 않는 이유다.시일이 한참 지나면 요금도 내리고 제약도
좀 풀릴 것이니 언젠가는 그 곳 절경을 가 보게 될 것이다.
그래도,금강산 관광길이 하루라도 일찍 열리기를 바란 것은,남북간의 굳은
장벽이 작은 틈새나마 열리고 앞으로 이 틈새가 점점 넓어지면서 양쪽의 신
뢰와 이해가 쌓일 수 있게 되리라는 희망에서였다.다른 많은 분의 생각도 이
와 같을 것이다.
금강산하면 가장 먼저 떠오르는 것은 초등학교 때 배운 “금강산 찾아가자
일만이천봉,볼수록 아름답고 신기하구나”하는 노래 구절이다.어린 시절 배
운 이 노래는 금강산을 뇌리에 깊이 새겨 놓았다.장성해서 들은 ‘그리운 금강
산’이라는 아름다운 노래가 그 각인을 더욱 깊게 했다.여기까지는 국민적인
공감이라고 할 수 있다.
개인적으로는,금강산하면 안춘근이란 분을 생각하게 된다.몇 년 전에 작고
한 이 분의 고향이 금강산 기슭에 있는 반농반어의 작은 마을이었다.
고서수집가,출판평론가,수필가로 활동한 그는 '고향’ ‘언제 고향에 갈
수 있을까’ ‘우리들의 자랑 금강산’등 여러 편의 글에 고향 마을과 금강
산을 그리워하는 마음을 담았다.
그는 아호를 출생지인 외금강면 남애리를 따서 남애라고 하면서 고향을 사
무치게 그리워하다가 금강산 뱃길이 열리는 것을 보지 못하고 이승을 떠났다
.아마 생존했더라면 이번 첫 배에 꼭 탔을 것이다.
금강산 옛 그림 스무 폭으로 꾸민 병풍과 금강산 흙으로 빚은 불상을 서재
에 두고 따뜻한 고향 흙냄새를 맡으려고 했던 그가 이 좋은 기회를 놓칠 리
없다.
그는 ‘대한팔경’의 “에헤 금강산 일만이천,봉마다 기암이요”하는 구절
이 시작되면 어떤 일을 하다가도 일손을 멈추고 듣고,몇 명 모이지 않는 장
전 남국민학교 동창회 때는 이 노래를 합창한다고 했었다.
고령인데도 이 추운 날씨에 비싼 노자를 들여 금강호에 오른 관광객 가운
데는 남애와 같은 심정인 분들이 있을 것이다.
남북이 분단된 지 반세기.북에 고향을 두고 온 이들은 고령이 되었다.많은
이가 이미 한을 가슴에 안은 채 세상을 떴다.
금강산 가는 길이 뱃길만 아니라 육로로도 열리고,금강산뿐만 아니라 북의
다른 지역도 통행할 수 있게 되어 ‘죽기 전에 한번만이라도’하고 염원하
는 이들이 고향에 가 볼 수 있게 되기를 기원한다.
일반 관광객에 앞서 금강산을 다녀온 사람들이 전하는 것을 보면,우회도로
와 철조망으로 북한 주민들과 접촉할 수 없게 해 놓았더라고 하니,이 기원의
실현은 어려울 것 같아 보인다.
그렇지만 누가 알랴.남한 관광객을 태운 커다란 배가 동해항에서 장전항까
지 가게 되는 일이 이루어지고 있듯이,생각보다 빨리 북한의 다른 지역 통행
도 할 수 있게 되는 날이 올지.
편집국 부국장 pensanto@daehanmaeil.com
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