[사설] 어떻게 `노예매춘'이… 인두겁을 쓰고 어떻게 그럴 수 있는가.접대부 10여명을 쇠 창살을 단 방에 가두고 매춘을 시켜온 충북 청원군의 술집 주인 부부를 서울 용산경찰서가 검거했다.이 부부는 10여년 동안 속칭 ‘방석집’을 운영하며 접대부들을 매춘시켜 번 돈으로 지역에서 유지 행세까지 해 왔다.남편은 지역 사교클 럽 회장이고,부인은 학교의 자모회장을 맡기도했다.이들에 감금돼 혹사당한 접대부들은 여러 차례 강제 낙태수술을 받 았고 아홉 번이나 받은 경우도 있다.수술받은 날에도 매춘을 강요했다니 부부의 인면수심(人面獸心)은 끝이 보이지 않는 듯하다. 이런 끔찍한 인권 사각지대가 있고서야 어찌 문명한 국가라 고 할 수 있는가.법치국가에서 있을 수 있는 일인가.그 지역 에는 경찰관서도 없단 말인가.끊임없이 강조돼온 매매춘 단 속은 공염불이었던가.윤락의 길에 들어선 본인들에게도 책임 은 있는 것 아니냐고 물을지 모르지만 그것이 그들에 대한 잔혹행위를 정당화할 수는 없는 것이다.그들을 짐승처럼 우 리에 가두고 성노예처럼 부리며 착취할 권리는 아무에게도 없다. 매매춘은 경찰이 ‘전쟁’이라는 말까지 붙이며 강력단속해 온 것이다. 이른바 ‘노예매춘’의 참혹한 실상도 이미 지난 해 9월에 발생한 전북 군산의 윤락가 화재 때 여실히 알려져 사회의 공분(公憤)을 일으켰던 것이다. 화재로 윤락녀 다섯 이 불에 타 숨졌는데 그 가운데 한 사람이 남긴 일기장에는 감시받지 않고 동네 목욕탕에 한 번 가 보는 것이 소원이라 고 씌어 있었다.젊은 나이에 목욕탕도 마음대로 가지 못하고 사라진 가련한 영혼을 가슴아파하며 이 사건을 계기로 ‘노 예매춘’이 없어졌으리라고 우리는 믿었다. 아직도 ‘노예매춘’이 있고 또 다시 우리는 ‘방석집’에 서 피맺힌 일기장을 읽는다.지난해 타다 남은 집에서 나왔던 일기장의 사연과 결코 다르지 않은, 절망에 빠진 이들의 절 규를 듣는다.“1분 1초마다 숨통이 끊어질 것 같다”“죽고 싶다. 죽으면 훨훨 나는 새로 환생하고 싶다”"100m 거리 도 안되는 슈퍼도 마음대로 못 가는…” 등등.소외받는 이들 이 절망의 일기장을 쓰지 않아도 되게 가장 그늘진 곳의 인 권에 더 한층 깊은 관심이 기울여져야 한다.소외계층과 장애 인 등을 학대하고 착취하는 자들은 더욱 준엄하게 처벌되어 야 한다. 단속 관서에도 책임을 분명하게 묻지 않으면 안된다. 작은 지역사회에서 단속 기관의 묵인이나 비호 없이 다년간 가혹 한 위법행위가 자행될 수 있는가.경찰서,보건소,군청 어느 한 군데서도 몰랐다는 것은 믿기 어렵다.탈출한 피해여성이 왜 서울까지 와서 신고해야 했겠는가를 해당 지역 관계자들 은 생각해 보아야 한다. 대한매일 2001.02.26